Dépouillé de son sens originel d’une personne éveillée aux questions progressistes, le terme « woke » a été approprié de la langue vernaculaire noire et transformé en paratonnerre politique dans les guerres culturelles de l’Occident. Il est maintenant utilisé de manière péjorative par les législateurs et les experts de gauche et de droite, critiquant les excès perçus des mouvements de justice sociale et raciale.
La politisation du mot, qui a connu des succès aux États-Unis, a renforcé la résistance politique aux appels à plus d’égalité en Europe. Le terme amorphe a également été interprété différemment, selon l’endroit où il est déployé.
Au Royaume-Uni, woke est utilisé pour « décrire tout ce qui pouvait auparavant [be] décrit comme ‘politiquement correct’ », a déclaré Evan Smith, chercheur invité à l’Université Flinders d’Australie et auteur de « No Platform: A History of Anti-Fascism and the Limits of Free Speech », a déclaré à CNN. Le terme est « utilisé pour décrire un large éventail d’idées [and] les mouvements concernés par la justice sociale », y compris l’antiracisme, le féminisme intersectionnel, les droits des trans et les histoires critiques de l’empire britannique, a-t-il déclaré.
Des institutions culturelles et des universitaires ont été pris pour cible par des membres du Parti conservateur au pouvoir pour avoir soutenu ces mouvements. En septembre, le porte-parole du Premier ministre Boris Johnson a accusé une organisation caritative créée au nom de Winston Churchill d’essayer de « brosser » les « réalisations géantes » de l’ancien dirigeant en temps de guerre.
L’erreur de l’organisme de bienfaisance? Être accusé dans les tabloïds de droite d’être « réveillé », d’avoir changé son nom du Winston Churchill Memorial Trust en The Churchill Fellowship et d’avoir reconnu que les vues de Churchill sur la race ne seraient pas acceptées aujourd’hui.
« Le Premier ministre a toujours été clair sur le fait que, bien qu’il soit légitime d’examiner l’histoire de la Grande-Bretagne, nous devrions viser à éduquer les gens sur tous les aspects de notre passé complexe, à la fois bon et mauvais, et non à les effacer », a déclaré le porte-parole à l’époque selon PA Media. « Nous devons nous concentrer sur le présent, et ne pas essayer de réécrire le passé et de nous laisser entraîner dans le débat sans fin sur les personnages historiques bien connus qui sont suffisamment purs ou politiquement corrects pour rester à la vue du public. »
Beaucoup dans l’establishment Français considèrent que « woke » est une importation américaine odieuse de théories sur la race, le post-colonialisme et le genre, qui, selon eux, posent un risque pour les valeurs et l’identité Français, a déclaré Samuel Hayat, chercheur en politique au Centre national de Français recherche scientifique (CNRS), à CNN.
« Woke est considéré comme une menace qui vient d’une société considérée comme multiculturelle et violente et qui n’a pas les mêmes valeurs sur la laïcité que la France », a déclaré Hayat.
Le mot joue contre la mentalité Français égalitaire et anti-élitiste», a déclaré Hayat, plaçant toutes les théories que quelqu’un pourrait avoir du mal à comprendre, comme le féminisme intersectionnel, « dans un seul phénomène qui venait de l’extérieur de la France ».
Alors que les relations franco-américaines ont plongé à de nouveaux creux cet automne à cause d’un accord de sécurité que les États-Unis ont forgé en secret avec le Royaume-Uni et l’Australie, le ministre de l’Éducation Français, Jean-Michel Blanquer, a ouvert un groupe de réflexion pour défendre les valeurs Français contre ce qu’il a décrit comme du « wokeism ».
S’adressant au journal français Le Monde à propos de son groupe de réflexion, Blanquer a déclaré que le « wokeism » est une idéologie qui « fragmente et divise, et a conquis certains cercles politiques, médiatiques et universitaires ». Il a ajouté que le contrecoup au « wokeism » a contribué à « amener Donald Trump au pouvoir; La France et sa jeunesse doivent y échapper. »
Nouvel épouvantail
La mort de Paty a fait suite à de multiples attaques terroristes islamiques sur Français sol. Mais la réponse du gouvernement Français à sa décapitation a ouvert une guerre culturelle à grande échelle sur la laïcité, la liberté d’expression et l’islamophobie alors que le ministre de l’Intérieur du pays fermait un groupe musulman qui suivait les crimes de haine anti-musulmans.
Cette période a également vu « l’islamo-gauchisme » – un terme d’extrême droite controversé mais mal défini accusant les universitaires et les militants de gauche de permettre l’extrémisme islamique ou le terrorisme – entrer dans le discours politique dominant alors que le ministre de l’Éducation Blanquer l’a blâmé pour avoir « fait des ravages » dans les universités.
Début 2021, la ministre française de l’Enseignement supérieur Frédérique Vidal a annoncé le lancement d’une enquête sur Français recherche universitaire sur CNews, une chaîne Français comparée à Fox News. Il regarderait « tout à travers le prisme de vouloir fracturer et diviser », tout en pointant du doigt le colonialisme et les études raciales, selon l’Agence France-Presse.
Confondre les universitaires et les chercheurs avec l’extrémisme islamique équivaut au maccarthysme, a déclaré Alouane, faisant référence à la croisade anticommuniste au début des années 1950 par le sénateur américain Joe McCarthy.
Armer le woke est une autre tentative de mettre au pas les universitaires, les chercheurs et les militants des droits de l’homme, disent les critiques.
« C’est une chasse aux sorcières contre les gens qui remettent en question le statu quo », a ajouté Alouane. « Au lieu d’essayer d’améliorer les choses, de s’attaquer aux problèmes liés à la discrimination, au profilage racial et à l’histoire de la colonisation Français… ces universitaires [and] les chercheurs sont considérés comme une menace pour les soi-disant valeurs républicaines.
Alors que les stéréotypes raciaux grossiers sur la génétique et la couleur de la peau sont mal vus dans le discours contemporain dominant, des termes comme le wokeisme et l’islamo-gauchisme servent à renforcer les sifflets de chien tels que«ils n’appartiennent pas à notre culture. Ils ne respectent pas notre Christian valeurs » a déclaré Alouane à CNN. « C’est juste du néo-racisme. »
Le discours anti-woke intervient quelques mois seulement avant l’élection présidentielle française, où la principale menace idéologique pour Macron vient de la droite et de l’extrême droite, et non de la supposée gauche woke, a déclaré Alouane.
La rhétorique anti-woke peut faire partie d’un effort pour neutraliser les opposants de droite de Macron. C’est un effort qu’Alouane trouve ironique. « Ce qui est drôle, c’est que si un candidat d’extrême droite arrive au second tour, nous le ferons. [be told] pour sauver la République contre l’extrême droite – même si cette administration a joué avec les idéologies d’extrême droite tout le temps », a-t-elle déclaré.
Effet de refroidissement
Comme en France, de nombreux experts affirment que la croisade anti-woke du gouvernement britannique vise à réaliser des gains électoraux.
« C’est un territoire fertile pour les conservateurs qui appuient sur un bouton qui a été pressé il y a quelques décennies maintenant en ce qui concerne [denouncements of] le politiquement correct », a déclaré Tim Bale, professeur de politique à l’Université Queen Mary, à CNN.
Cela place également le Parti travailliste dans une position difficile alors que son chef, Keir Starmer, tente de « se débarrasser de l’étiquette d’extrême gauche » que le parti a acquise sous son prédécesseur, Jeremy Corbyn, a déclaré l’auteur Evan Smith.
La guerre culturelle de Johnson tire sur la scission au sein du Parti travailliste, entre ses membres socialement conservateurs, qui pensent que le parti est trop préoccupé par la politique identitaire, plutôt que par la classe, et sa base plus jeune et plus diversifiée, qui sont heureux que Starmer en fasse plus, disent les experts.
L’histoire a été le principal champ de bataille, où le gouvernement conservateur oppose le patriotisme à toute tentative de tenir compte du passé colonial de la Grande-Bretagne.
S’adressant à la Chambre des communes l’année dernière, le ministre de l’Égalité, Kemi Badenoch, a déclaré que « toute école qui enseigne ces éléments de la théorie critique de la race comme des faits, ou qui promeut des opinions politiques partisanes telles que le définancement de la police sans offrir un traitement équilibré des points de vue opposés enfreint la loi ».
Le gouvernement n’a pas hésité à menacer d’intervention lorsque les institutions culturelles suivent des causes progressistes. S’ils « se réveillent trop, ils risquent de faire faillite », a déclaré le président du Parti conservateur Oliver Dowden en octobre, réitérant son avertissement selon lequel de telles institutions pourraient être définancées si elles cèdent à « une brigade agressive » de militants pour la justice sociale.
« Beaucoup de conservateurs n’aiment pas le financement public d’une entreprise de médias, et ils pensent que la BBC évince les radiodiffuseurs sympathiques », a déclaré Bale. « Tout l’agenda anti-woke dans une certaine mesure est une couverture pour faire passer la BBC d’un modèle de redevance de licence à un modèle basé sur les abonnés. »
Soutenir des causes antiracistes ne devrait pas être une question d’impartialité, a déclaré Ryder à CNN. « Ce que la BBC doit faire, c’est réexaminer son [impartiality] et décider comment il devrait définir ‘controversé’ et si cela peut être indépendant de la politique des partis », a-t-il déclaré. « Et il doit voir comment ce cadrage fonctionne avec des personnes dont l’existence même se situe en dehors des « normes normatives » – et cela peut s’appliquer au genre, à la race, à la sexualité, etc. »
Un porte-parole de la BBC a déclaré à CNN que « l’impartialité est une valeur fondamentale de la BBC et quelque chose que nous appliquons à toute notre couverture de l’actualité ». Le porte-parole a ajouté: « La BBC joue un rôle important en informant et en facilitant le débat sur des sujets d’intérêt public, dont certains divisent. Cela étant dit, la BBC n’est pas impartiale sur le racisme ou toute autre caractéristique protégée par la loi.
Le maintien de l’ordre des institutions par les guerriers de la culture agit comme un moyen de saper l’expérience réelle et vécue des minorités. Cela permet de présenter à CNN les préoccupations concernant le racisme, la transphobie ou la violence à l’égard des femmes comme n’étant pas une préoccupation matérielle pour les gens ordinaires, a déclaré à CNN Neema Begum, professeur de politique britannique à l’Université de Nottingham. L’effet à long terme de cela est juste « plus de polarisation », a-t-elle ajouté.
Évolution démographique
La croisade anti-woke de la Grande-Bretagne frise parfois la farce – d’un segment de « woke watch » sur GB News, une chaîne d’information télévisée britannique qui, selon les critiques, a été mise en place pour trouver un public au milieu des guerres culturelles, à un législateur déplorant que les fonctionnaires soient toujours « réveillés de chez eux ».
Toutes les escarmouches contre les mouvements pour la justice sociale n’ont pas non plus été une victoire pour le gouvernement. La ministre britannique de l’Intérieur, Priti Patel, a accusé l’équipe nationale de football d’Angleterre de s’engager dans une « politique gestuelle » pour s’être mis à genoux avant ses matches dans le cadre d’une manifestation contre le racisme, et a refusé de condamner ceux qui ont hué les joueurs pour l’avoir fait.
« Vous ne pouvez pas attiser le feu au début du tournoi en qualifiant notre message antiraciste de « politique gestuelle » et en faisant semblant d’être dégoûté lorsque le ce contre quoi nous faisons campagne arrive », a écrit le footballeur anglais Tyrone Mings dans un message Twitter en réponse à un tweet de Patel condamnant le racisme post-final.
« Il est clair que le public britannique s’en soucie beaucoup [about] l’ordre du jour sur les égalités, et c’est assez facile pour ce genre de [government] la mobilisation pour se retourner contre eux », a déclaré Christopher Bertram, professeur émérite de philosophie sociale et politique à l’Université de Bristol, à CNN.
Cela montre également que si les messages anti-woke fonctionnent avec leur base, la société britannique devient de plus en plus multiethnique, tolérante et éveillée, a déclaré Bale.
« Les conservateurs vont devoir prendre une décision s’ils continuent à s’insurger contre la façon dont la société va », a déclaré Bale. « Il y a un risque à long terme pour eux car cela aliène [younger] les futurs électeurs qu’ils doivent garder de côté », a ajouté Bale. « Il y a un nombre limité d’hommes blancs grincheux et plus âgés pour s’en sortir avec ce genre de choses. »