Les garçons et les filles en âge d’aller à l’école primaire sont tellement malades à cause du vapotage qu’ils finissent à l’hôpital, révèle une enquête de Sky News.
Les chiffres du NHS England montrent qu’il y a eu 15 cas où des enfants âgés de neuf ans ou moins ont dû être admis au cours de l’année se terminant en avril, contre 12 l’année dernière et deux l’année précédente.
Le professeur Andy Bush, pneumologue pédiatrique à l’hôpital Royal Brompton, dans l’ouest de Londres, se dit « absolument horrifié » par les statistiques.
« Les jeunes enfants sont exposés à des substances de dépendance, des substances toxiques et une partie de la toxicité n’est pas connue », a-t-il déclaré.
« C’est une jungle… Nous ne savons tout simplement pas ce qu’il y a dans la plupart de ces choses.
« Si un adolescent commence à fumer des cigarettes, le pire qui lui arrivera probablement, c’est qu’il sera malade et qu’il vomira derrière le garage à vélos.
« L’utilisation aiguë des cigarettes électroniques peut les mettre à l’hôpital, peut les mettre en soins intensifs, des choses comme les saignements pulmonaires, l’effondrement pulmonaire et les fuites d’air, les poumons se remplissant de graisse. »
Pour de nombreux fumeurs, vapotage a été la clé pour cesser de fumer ce qui est la plus grande cause évitable de décès.
Mais Rachel Howe est convaincue que c’est ce qui a tué sa fille de 18 ans, Rosey Christoffersen, en février 2015, six mois après avoir commencé à vapoter abondamment.
« Elle était censée m’appeler à 17h30 mais elle n’a pas appelé », a-t-elle déclaré.
« J’ai appelé son téléphone et l’un des ambulanciers a répondu et a dit que nous étions avec votre fille, que nous travaillions sur elle. Elle sortait du travail et s’était effondrée. »
Rosey avait subi une crise cardiaque, mais ce qui l’avait provoquée était l’effondrement soudain de ses deux poumons – un pneumothorax bilatéral.
Son cerveau était privé d’oxygène et deux jours plus tard, il a été clair qu’elle ne survivrait pas.
Rachel Howe est convaincue que le vapotage a tué sa fille
Rachel, du Wirral, a été informée que les poumons de Rosey n’étaient « qu’une masse de trous et de cloques appelés blebs ».
« Pour être honnête, il y avait juste beaucoup de silence stupéfait à l’hôpital », a-t-elle déclaré.
Rosey avait consulté les médecins à plusieurs reprises avec des douleurs thoraciques dans les mois précédant sa mort, mais en tant que footballeuse en forme et active, elle a été attribuée à une élongation musculaire.
« Je trouvais des bouteilles et des bouteilles du liquide vide », a déclaré Rachel.
« Elle l’avait constamment dans la bouche. Et je n’arrêtais pas de lui dire, tu sais, tu ne fumerais pas autant… Pourquoi vapotez-vous autant? »
Aucune autopsie n’a été effectuée, aucun lien officiel n’a été établi, mais Rachel dit que les médecins lui ont dit que le vapotage était « probablement » à blâmer.
Professeur Andy Bush
Le professeur Bush va plus loin que cela, ajoutant qu’il n’a jamais vu de double collapsus pulmonaire chez une jeune personne en forme.
« Je pense que cette mère a raison », a-t-il dit.
« Je ne peux penser à aucune autre explication qui couvrirait les faits. »
Il est illégal de vendre des vapos aux moins de 18 ans et les boîtes sont clairement étiquetées.
Mais il est facile de voir pourquoi certains produits plairaient aux enfants.
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Ils sont de couleurs vives, aromatisés comme des fruits ou des bonbons, et à environ 5 £ chacun pour une vape jetable, pas cher.
Certains ressemblent à du maquillage, d’autres à des stylos.
Rosey avait consulté les médecins à plusieurs reprises avec des douleurs thoraciques, mais en tant que footballeur actif, cela avait été attribué à une élongation musculaire.
Le gouvernement a récemment annoncé qu’il réprimerait les entreprises malhonnêtes qui ciblent illégalement les adolescents avec de la publicité sur des plateformes comme TikTok.
Des « brigades illicites de lutte contre la vape » sont également mises en place pour un coût de 3 millions de livres sterling afin de découvrir les commerçants qui vendent aux jeunes.
Au total, 40 jeunes âgés de moins de 19 ans ont été admis à l’hôpital au cours de la dernière année à cause du vapotage.
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Mais John Dunne, de la UK Vaping Industry Association, affirme que « les statistiques n’existeraient pas si les enfants ne mettaient pas la main sur les vapes ».
« Chaque année, selon le NHS, quelque 76 000 personnes meurent du tabagisme, alors qu’il n’y a pas eu un seul rapport officiellement confirmé d’un décès par vapotage, même si la catégorie est disponible au Royaume-Uni depuis environ 15 ans », a-t-il déclaré.
« Le problème fondamental qui doit être résolu de toute urgence est le niveau déplorable d’application des réglementations sur l’âge du vapotage au Royaume-Uni.
« Alors que nous considérons les récentes mesures annoncées par le gouvernement comme un pas dans la bonne direction pour lutter contre le vapotage chez les jeunes… il reste encore beaucoup à faire pour soutenir Trading Standards dans ses efforts pour lutter contre les commerçants malhonnêtes et couper la source d’approvisionnement en vapes pour les mineurs.
Il veut que des amendes immédiates de 10 000 £ soient introduites pour ceux qui sont pris en train de vendre à des jeunes.
Rachel Howe et Rosey Christoffersen
Rosey devait commencer un nouvel emploi en tant que coiffeuse stagiaire quelques jours après s’être effondrée.
Au lieu de cela, ce jour-là, elle a été maintenue en vie afin que ses organes puissent être donnés, aidant huit autres personnes.
Rachel veut que davantage de recherches soient menées sur l’impact du vapotage sur les jeunes.
Elle s’est donné pour mission de raconter l’histoire de sa fille à tous les jeunes qu’elle voit vapoter ou qui entrent dans le magasin où elle travaille pour les demander.
L’impact sur les jeunes poumons ne fait que commencer, mais elle sait qu’il y a trop en jeu pour ignorer les risques.
