| Lieu: Flushing Meadows, New York Dattes: 28 août-10 septembre |
| Couverture: Texte quotidien en direct et commentaires radio sur le site Web de BBC Sport, l’application, BBC Radio 5 Live et 5 Sports Extra |
Novak Djokovic remplacera son jeune rival Carlos Alcaraz en tant que numéro un mondial masculin après une victoire de routine lors de son retour à l’US Open.
Le Serbe Djokovic, qui a perdu la finale de Wimbledon contre Alcaraz, s’est imposé 6-0 6-2 6-3 contre le Français Alexandre Muller lors de la séance de lundi soir à New York.
Djokovic, 36 ans, n’a pas été autorisé à jouer aux États-Unis l’année dernière car il n’était pas vacciné contre le Covid-19.
Il est revenu en sachant qu’un autre titre sera un 24e majeur, un record.
Égaler le total de tous les temps de l’Australienne Margaret Court est l’objectif de Djokovic et il a commencé sa déclaration en dépassant Muller, classé 84e.
« J’ai énormément bien commencé, nous avons commencé assez tard, mais j’étais néanmoins excité d’aller sur le court – cela fait quelques années », a déclaré Djokovic, qui passera une 390e semaine record au sommet du classement ATP.
« Dans les deuxième et troisième sets, j’ai baissé le niveau de mon service et j’ai dû travailler un peu plus pour les points. Néanmoins, j’ai très bien joué et j’ai aimé le niveau. »
N’ayant commencé qu’à 23h00, heure locale, le triple champion de l’US Open a montré qu’il ne voulait pas traîner et n’a perdu que huit points dans un premier set de 23 minutes.
Un Muller souriant a levé les deux bras pour célébrer quand il s’est finalement inscrit au tableau indicateur pour 2-1 dans le deuxième set, mais le joueur de 26 ans n’a pas pu empêcher Djokovic d’aller plus loin.
Muller a offert plus de résistance au troisième set avant que Djokovic ne remporte les quatre derniers jeux pour conclure la victoire en une heure et 34 minutes.
Djokovic, qui a remporté les Internationaux d’Australie et les Internationaux de France plus tôt cette année, vise un quatrième titre à Flushing Meadows et affrontera l’Espagnol Bernabe Zapata Miralles au deuxième tour.
Alcaraz, 20 ans, a remporté son premier tournoi majeur à l’US Open en l’absence de Djokovic l’an dernier et entamera la défense de sa couronne contre l’Allemand Dominik Koepfer mardi.
Alcaraz et Djokovic sont les favoris conjoints pour le titre en simple masculin après avoir développé une rivalité fascinante au cours des 12 derniers mois.
C’était bouillonnant au début de la saison, mais sans la présence des deux lors de tournois clés, il y avait peu de chances pour la paire de s’affronter sur le court.
Maintenant, le match s’est enflammé au cours des derniers mois après trois compétitions convaincantes en demi-finales de Roland-Garros, la pièce maîtresse de Wimbledon et la finale de Cincinnati de ce mois-ci.
Alcaraz et Djokovic ne peuvent pas se rencontrer à l’US Open avant la finale en raison de leur présence parmi les deux premières têtes de série.
