Du « low Talker » de Seinfeld à l’un des hommes les plus riches du Canada, les décès notables de 2021 que vous avez peut-être manqués

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Plus de personnes sont mortes en 2021 que dans toute autre année précédente. Cela est dû en partie à la COVID-19, qui est devenue beaucoup plus meurtrière en 2021 que lors de son année inaugurale de 2020. Mais c’est principalement parce que la planète Terre a simplement plus d’humains autour; à près de 8 milliards de personnes et en comptant, tous ne vont pas passer le réveillon du Nouvel An.

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Vous serez donc pardonné si, parmi les quelque 60 millions de vies terminées en 2021, vous en avez manqué quelques-unes remarquables. Ci-dessous, notre liste compilant certains des décès les plus négligés des 12 derniers mois.

Deux doubleurs nés au Canada dans l’émission spéciale Rudolph the Red-Nosed Reindeer de 1964
L’année dernière a vu la mort de deux des derniers membres survivants de la distribution de Rudolph the Red-Nosed Reindeer, le classique en stop-motion de 1964 qui est maintenant un incontournable des fêtes. Les deux, notamment, étaient des Canadiens. Paul Soles, décédé à Toronto à l’âge de 90 ans, était la voix d’Hermey, l’elfe inadapté qui aspire à devenir dentiste. Alfie Scopp, décédé à 101 ans (également à Toronto), a doublé Charlie-In-the-Box, l’un des membres de l’île de Misfit Toys.

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L’une des dames d’honneur les plus discrètes de la reine
La reine Elizabeth II n’a pas été bénie par un cercle social de personnes connues pour garder des secrets. Qu’il s’agisse de ses petits-enfants qui blâment Oprah ou de ses préposés au palais qui laissent tomber un centime sur ses habitudes de grignotage, Sa Majesté habite dans un monde où pratiquement tout ce qu’elle dit à haute voix risque de se retrouver dans le Daily Mail. Ainsi, lorsque Ann Fortune Fitzroy, la duchesse de Grafton, est décédée plus tôt ce mois-ci à 101 ans, l’une des choses les plus remarquables à son sujet était la force avec laquelle elle gardait la bouche fermée. La duchesse a été la maîtresse des robes d’Elizabeth depuis 1967, et c’est à peu près tout ce que nous savons. Apparemment, elle n’a même pas parlé à sa propre famille de ce qu’elle a fait en tant que membre du cercle intime de la reine.

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Les scénaristes de deux hits country numéro un
Patsy Bruce, décédée en mai à l’âge de 81 ans, a écrit le hit de 1978 Mammas Don’t Let Your Babies Grow Up to Be Cowboys. La même semaine a également vu la mort à l’âge de 84 ans de Dewayne L. Blackwell, qui a écrit le hit de Garth Brooks en 1990 Friends in Low Places.

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L’homme autrefois destiné à devenir le chef suprême de la Corée du Nord
Dans une réalité alternative, Kim Yong-ju aurait menacé de détruire l’impérialisme américain et de faire ériger son image plus grande que nature en bronze dans le centre de Pyongyang. En tant que frère cadet du fondateur nord-coréen Kim Il-sung, Kim Yong-ju a été brièvement pressenti pour être son successeur ultime. Au lieu de cela, Yong-ju a effectivement abandonné la vue lorsque ce travail est allé à Kim Jong-il. Kim Yong-ju pourrait au moins se consoler en s’opposant à la tendance de la famille à se tuer prématurément avec des modes de vie décadents; il est arrivé à 101 .

L’inventeur de la comédie stand-up moderne
Un homme en vêtements décontractés se moquant de la politique et de la société alors qu’il n’est armé que avec un micro : Cet archétype classique du comédien de stand-up n’existait pas vraiment jusqu’à ce que Mort Sahl explose sur la scène comique dans les années 1950. Une inspiration pour tout le monde, de Woody Allen à John Cleese en passant par Milton Berle, la carrière de Sahl s’est enflammée dans les années 1960 après qu’il soit devenu obsédé par l’assassinat de John F. Kennedy, le président pour lequel Sahl avait travaillé comme auteur de blagues. Ses dernières années l’ont amené à vivre une retraite tranquille juste à l’extérieur de San Francisco, se produisant devant de petites foules tous les jeudis soirs dans un théâtre communautaire.

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L’un des principaux organisateurs du génocide rwandais
L’une des horreurs uniques du génocide rwandais a été le nombre d’auteurs qu’il a engendrés : c’était littéralement un événement dans lequel des voisins ont tué des voisins. Mais Théoneste Bagosora, mort en prison en septembre, est souvent cité comme l’une des figures centrales du génocide en raison de son statut de figure militaire la plus puissante du gouvernement rwandais lorsque les massacres ont commencé.

Le Sully Sullenberger des années 1970
Si le pilote professionnel Guy Eby n’avait pas été particulièrement sur la balle un soir de novembre 1975, ses plusieurs centaines de passagers ont fait face à un triste destin de mourir dans une boule de feu aéroportée ou de vivre assez longtemps pour vivre une plongée terrifiante dans la campagne du Michigan. Au lieu de cela, ils ont tous pu profiter des dîners de Thanksgiving avec leurs familles comme prévu. Un contrôleur aérien inattentif avait envoyé le 747 d’Eby directement sur la trajectoire d’un autre 747, forçant l’ancien pilote de la marine à éviter de justesse la catastrophe en poussant son avion de ligne dans une plongée abrupte. Cela a fonctionné, et c’est pourquoi, au lieu de mourir dans une explosion de feu à l’âge de 57 ans, Eby est mort en juillet à l’âge de 102 ans.

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Le dernier capitaine des Maple Leafs à avoir remporté une Coupe Stanley
Il y a quelques points à noter à propos de George Armstrong, décédé en janvier à l’âge de 90 ans. Il a été le capitaine de la dernière équipe des Maple Leafs de Toronto à remporter la Coupe Stanley. Il a joué plus de matchs pour les Maple Leafs de Toronto que tout autre joueur dans l’histoire de la franchise. Il a été l’un des premiers joueurs de la LNH d’origine autochtone, grâce à l’héritage ojibwé du côté de sa mère. Et puisque cette victoire de la Coupe Stanley en 1967 était le dernier match de la LNH joué avant la première expansion de la Ligue, Armstrong pouvait prétendre avoir marqué le dernier but de l’ère Original Six.

L’Albertain qui a révolutionné la psychologie
Lorsque les psychologues classent leurs pairs les plus influents, le seul Canadien qui est constamment mentionné est Albert Bandura, décédé en juillet à l’âge de 95 ans. Bandura était surtout célèbre pour l’expérience de poupée Bobo dans laquelle les enfants étaient beaucoup plus susceptibles d’abuser d’une poupée de clown gonflable s’ils voyaient un adulte le faire en premier. Cette expérience, plus que toute autre, a influencé l’idée que les enfants modélisent leur comportement en imitant les actions de ceux qui les entourent. Tous les parents qui ont déjà craint que leurs enfants deviennent agressifs à la suite de jeux vidéo violents peuvent blâmer en partie Bandura.

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Le Canadien qui a acheté un stade du Michigan pour 500 000 $
Le promoteur immobilier Andreas Apostolopoulos, décédé en mars, était le patriarche autoproclamé de la famille gréco-canadienne la plus riche du Canada. Mais l’histoire se souviendra probablement mieux de lui comme du gars qui a acheté un stade de niveau NFL pour 500 000 $. L’année 2009 a été une période particulièrement lamentable pour les prix de l’immobilier au Michigan, alors lorsque le Pontiac Silverdome, ancienne maison des Lions de Detroit, a été mis aux enchères, Apostolopoulos l’a acheté pour moins que le prix d’un condo de célibataire à Toronto.

Le « parleur bas » de Seinfeld
The Puffy Shirt, l’un des épisodes les plus emblématiques de Seinfeld, montre Jerry acceptant par erreur de porter un chemisier de style pirate à la télévision nationale après avoir mal compris une demande de la petite amie « low talker » d’un ami. L’actrice canadienne Wendel Meldrum, décédée en janvier, a fait parler d’elle.

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Le journaliste qui a publié les Pentagon Papers
Les Pentagon Papers ont fait l’objet de fuites de documents militaires américains détaillant à quel point le récit officiel de la guerre du Vietnam avait été un mensonge. Neil Sheehan était le journaliste du New York Times qui a d’abord attiré l’attention du public sur les journaux, et qui plus récemment serait l’une des principales stars du documentaire exhaustif de Ken Burn sur le conflit du Vietnam. La mort de Sheehan à 84 ans aurait probablement reçu plus d’attention si elle n’avait pas coïncidé avec les retombées des émeutes du 6 janvier au Capitole des États-Unis – un événement qui s’est produit à quelques pas du domicile du journaliste à Washington, D.C.

L’un des hommes les plus riches du Canada
Weston Foods était déjà une importante entreprise de boulangerie canadienne lorsque Galen Weston a pris les rênes dans les années 1970. Mais c’est sous sa direction qu’elle est devenue la seule figure dominante de l’épicerie canadienne : la plupart des gens qui lisent ceci digèrent actuellement au moins quelques calories qui leur sont vendues par une entreprise de Weston. Weston est décédé en avril à l’âge de 80 ans.

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Deux combattants fascistes notables
Josep Almudéver Mateu, décédé en mai à l’âge de 101 ans, était le dernier survivant des Brigades internationales, les unités de volontaires ad hoc formées pour combattre les forces alignées sur les fascistes pendant la guerre civile espagnole. L’année 2021 a également vu le décès de Leon Kopelman, le dernier survivant connu du soulèvement du ghetto de Varsovie, une rébellion juive de 1943 contre l’Allemagne nazie menée dans les profondeurs de l’Holocauste.

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La femme qui a changé le visage des terrains de jeux
Si vous n’avez pas entendu le nom de Cornelia Hahn Oberlander, vous avez presque certainement parcouru un environnement qu’elle a conçu ou du moins inspiré. Elle a créé l’escalier en béton unique de Robson Square à Vancouver. Elle a planifié les prairies autour du Musée d’anthropologie de l’Université de la Colombie-Britannique. Elle a été l’une des premières à populariser les toits verts, et elle a conçu plus de 70 terrains de jeux urbains, dont un terrain de jeu vitrine construit pour Expo 67. À une époque où les terrains de jeux étaient des structures métalliques fixées au toit noir, Oberlander a été le pionnier des espaces de jeu naturalistes remplis de sable et de jeux d’eau. Réfugiée juive de l’Allemagne nazie arrivée au Canada à la fin des années 1930, elle est décédée à Vancouver à l’âge de 99 ans des complications de la COVID-19.

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Le Calgarien qui devint gouverneur du Montana
Né à Calgary en 1929, Stan Stephens n’avait que 19 ans lorsqu’il a traversé la frontière pour se rendre au Montana pour travailler comme récolteur de blé. Stephens a fini par rester à Big Sky Country et est finalement devenu l’un de ses législateurs les plus influents. Républicain, la victoire de Stephens en 1988 pour le siège de gouverneur a mis fin à un règne de 20 ans de règne démocrate. Il est décédé en avril à l’âge de 91 ans.

Le fondateur spirituel du Parti conservateur moderne
Ted Byfield a inventé l’expression « l’Occident veut entrer » et, en tant que fondateur et rédacteur en chef de l’Alberta Report, il a donné la parole à de nombreux thèmes de l’aliénation occidentale qui inspireraient la création du Parti réformiste et, en fin de compte, aideraient à redéfinir le nom des conservateurs comme une force dominée par les Occidentaux. Essentiellement, si vous vous demandez pourquoi un économiste de Calgary a été premier ministre pendant neuf ans, Byfield en était l’une des raisons.

L’architecte du plus grand système de Ponzi de l’histoire
Bernie Madoff est décédé en prison le 14 avril à l’âge de 82 ans. Au milieu de la crise financière de 2008, Madoff est devenu l’un des méchants les plus indécis de l’événement après qu’il soit apparu que le fonds de gestion d’actifs de plusieurs milliards de dollars de Madoff n’était rien de plus qu’un système de Ponzi à l’ancienne.