Le 13 juillet, alors que la direction de SAG-AFTRA déclarait que le syndicat se mettait en grève, Courtney B. Vance, présidente de la Fondation SAG-AFTRA, et Cyd Wilson, directrice exécutive, ont rédigé une lettre à l’intention de 2 700 des acteurs les mieux rémunérés du syndicat décrivant les besoins financiers auxquels beaucoup seraient confrontés en cas d’arrêt de travail.

« Ayant vécu cela pendant la COVID et ayant eu une si bonne réponse de nos propres membres pour prendre soin des leurs, lorsque la grève a été décidée, Courtney et moi nous sommes assis avec notre équipe et avons dit:« C’est reparti », a déclaré Wilson Variété.

Pendant la pandémie de COVID-19, la Fondation SAG-AFTRA (une organisation à but non lucratif associée au syndicat, mais qui n’en fait pas partie) s’est efforcée de fournir une aide financière à bon nombre des 160 000 membres du syndicat par le biais du Programme d’aide financière d’urgence de la fondation, qui sera à nouveau utilisé pour aider les acteurs pendant la grève.

« Nous comptons sur les dons et les subventions pour fournir des services – nous avons été très chanceux d’avoir recueilli suffisamment d’argent pour pouvoir couvrir tous nos programmes », explique Wilson. « Mais lorsque nous traversons une crise comme celle-ci et que nous allons dépenser des millions et des millions de dollars en aide financière, c’est à ce moment-là que nous avons besoin de nos talents de haut niveau qui peuvent se le permettre, qui sont en mesure d’aider les autres. »

Peu de temps après l’envoi de la lettre, l’équipe de Dwayne Johnson a tendu la main pour dire qu’il voulait aider, alors lui et Vance ont sauté sur un appel téléphonique.

« C’était un festival d’amour. C’est comme, ‘Mec, tu interviens d’une manière qui permet aux autres de savoir la nécessité absolue de cela’ », a déclaré Vance à Johnson à propos de sa contribution au fonds, notant que la somme exacte est gardée confidentielle, mais il a été encouragé par la générosité de la vedette. « C’est lui qui dit: » Dans un moment comme celui-ci, je suis ici et je ne vais nulle part, quoi que vous ayez besoin que je fasse.  » Et cela envoie un énorme message aux autres pour qu’ils fassent la même chose. »

Wilson explique que les subventions de la Fondation SAG-AFTRA fournissent jusqu’à 1 500 $ par membre individuel, mais dans des conditions extrêmes où il y a des problèmes de santé ou d’autres situations qui indiquent qu’un acteur est en grave danger, un membre à vie peut recevoir jusqu’à 6 000 $ en aide financière d’urgence. Ainsi, le don à sept chiffres de Johnson a le potentiel d’aider des milliers d’acteurs. (Wilson estime qu’entre 7 000 et 10 000 membres auront besoin de ces services.)

« C’est un appel aux armes pour nous tous de savoir que nous devons simplement intensifier nos efforts comme nous le pouvons », ajoute Vance. « Si votre augmentation est de 10 $, montez en puissance. Parce que ces 10 $ vont aider quelqu’un. Si c’est 10 000 $, si c’est 10 millions de dollars, intervenez, parce que nous devons le faire. Tout le monde sait ce qui se passe quand vous faites grève, quand vous défendez quelque chose – comme le dit le proverbe, si vous ne défendez pas quelque chose, vous tomberez pour tout – vous ne pouvez pas tenir debout à moins d’avoir du soutien en dessous, sur le côté, en haut et à l’avant. Donc, Dwayne fait savoir à tout le monde : « Je suis là. Qu’est-ce que tu vas faire?

Dans une entrevue avec Variété, Vance et Wilson discutent de la crise financière à laquelle sont confrontés les acteurs qui travaillent et de l’impact du don important de Johnson pour les soutenir.

Comment se sont déroulés les 10 derniers jours depuis que les membres de SAG-AFTRA se sont joints aux piquets de grève en ce qui concerne les efforts de la fondation?

Vance: Nous faisons cela depuis 1985, depuis 40 ans, c’est ce que nous faisons. Notre mandat et notre mission sont d’être en mesure d’aider financièrement les membres en cas de besoin et de crise – pour leurs factures médicales, leurs loyers, leurs hypothèques et leur nourriture. Et c’est là que nous nous retrouvons une fois de plus. Ils sont sur les lignes de piquetage, mais ils doivent quand même être en mesure de payer pour les choses. Le syndicat est en première ligne avec Fran Drescher qui fait ce qu’ils doivent faire.

Comment a été le besoin financier pendant la grève par rapport aux demandes que vous avez vues au cours des trois dernières années avec COVID?

Wilson: C’est très similaire. Bien que SAG-AFTRA n’ait pas fait grève jusqu’à il y a 10 jours, beaucoup de nos productions d’acteurs ont été fermées pendant la grève des écrivains, elles sont donc déjà touchées depuis mai et nous avons constaté une légère augmentation du nombre de demandes reçues. Nous traitons probablement cinq à 10 fois (des demandes d’aide financière) que nous traiterions normalement en une semaine et nous pensons que cela va continuer à augmenter.

Nous sommes là pour le long terme et nous devons nous inquiéter du fait que même lorsque la grève est terminée, cela ne signifie pas que les gens n’ont pas été décimés. Nous avons des membres qui ont évidemment besoin d’un toit au-dessus de leur tête et de nourriture sur leur table, mais nous ont également des membres qui sont en crise financière qui n’a rien à voir avec la grève.

Vance: Et cela est aggravé par le fait que nous venons tout juste de traverser la COVID. Donc, ces gens se sentaient juste capables de sortir la tête de l’eau, et maintenant ils ne savent pas ce qui se passe. « Allons-nous retomber? Et combien de temps cela va-t-il durer ? » Nous faisons allusion à l’état mental et émotionnel des situations des gens, ce qui nous amène à Dwayne qui répond à l’appel qui a été lancé et a vu la dévastation qui s’est produite pendant COVID et la dévastation potentielle qui se produit maintenant. Il est intervenu d’une manière majeure et historique pour nous aider parce qu’il est l’un des nôtres. Nous soutenons les nôtres.

J’espère que ce ne sera pas une longue période comme l’a été la situation de la COVID, mais peu importe combien de temps cela dure – même une semaine est trop longue pour nos membres – ce que Dwayne a fait et d’autres comme lui font, c’est de faire savoir aux membres : « Nous vous avons. Tu ne vas pas couler.

Il y a eu un graphique qui a été largement partagé qui dit que 87% des membres de SAG-AFTRA n’atteignent pas le seuil de gagner 26 000 $ par an grâce aux emplois SAG-AFTRA pour être admissibles à l’assurance maladie – qu’est-ce que cela dit sur le besoin auquel beaucoup de gens sont confrontés?

Wilson: Le grand public pourrait penser que tous les acteurs gagnent des millions de dollars, et il y en a qui le font, mais c’est un très petit pourcentage. Mais ces acteurs qui remportent ensuite des Oscars et ont un énorme succès ne pourraient pas faire ces films et ces projets télévisés sans des centaines d’acteurs qui sont en arrière-plan assis dans le restaurant, qui ont ces petits rôles qui peignent l’image, afin que les histoires puissent être racontées. Nos stars comprennent qu’elles ne peuvent pas faire un film sans ces gens. Cela dit, comme vous dites que ces gens gagnent, vous savez, pas assez d’argent pour payer leurs soins de santé. Donc, la majorité de nos acteurs ont également un deuxième et un troisième emploi – ils sont des tables d’attente, de la restauration, de la conduite d’Uber. Cela peut sembler peu, mais lorsque vous manquez de 1 000 $ à 3 000 $ par mois que vous auriez normalement à cause d’un arrêt de travail, cela peut être une ruine financière.

Comment avez-vous réagi lorsque vous avez appris le don de Johnson?

Wilson: C’est le don le plus important que nous ayons jamais reçu d’une personne à la fois. Et ce qui est étonnant, c’est que cette seule vérification va aider des milliers d’acteurs à garder de la nourriture sur leur table, à assurer la sécurité de leurs enfants et à faire fonctionner leur voiture. Et il ne m’a pas échappé qu’il est très humble à ce sujet, mais c’est un moyen de nous aider à démarrer.

C’est ainsi que nous avons procédé pendant la COVID – certaines des plus grandes stars de notre industrie se sont mobilisées. Pour qu’il intervienne comme ça, cela va vraiment nous aider à lancer la collecte de fonds que nous allons faire, parce que tout ce que nous entendons et voyons, nous pensons que nous devons être préparés à ce que cela puisse durer jusqu’à la fin de l’année. Nous allons devoir être en mesure d’aider ces gens à long terme. Nous avons 160 000 interprètes SAG-AFTRA et cela fait beaucoup de gens qui vont avoir besoin de notre aide. Ce don est le coup de pouce dont nous avions besoin au cours de la première semaine de ce que nous pensons être un long parcours.

Vance: Quand les gens sont en crise, ils se mobilisent. C’est cette déclaration de « Field of Dreams », « Construisez-le et ils viendront. » Il faut faire en sorte que les gens reconnaissent la situation et c’est, je pense, la raison pour laquelle les gens donnent dans les montants et de la façon dont ils donnent. Parce que les gens reconnaissent: « Cela pourrait être moi qui ne peux pas payer mes factures médicales » ou « Ce sont mes enfants qui ont des factures scolaires à venir et je ne travaille pas ». 95 % des gens de notre industrie ne travaillent pas régulièrement; Nous en sommes conscients.

Tout ce que nous faisons, c’est des gens qui sont sur ces lignes de piquetage et qui font savoir aux pouvoirs en place que nous sommes ici, que nous n’allons nulle part, que nous méritons mieux et que nous ne nous contenterons pas de moins. Je suis donc reconnaissant envers nos membres; Je suis reconnaissant envers nos dirigeants au sein de notre organisation; Je suis reconnaissant envers les dirigeants du syndicat, Fran Drescher et le comité de négociation. Nous y arriverons, cela va prendre une minute, mais nous allons y arriver.

Je tiens à remercier Dwayne pour son immense générosité, sa compassion et son initiative d’intervenir de cette manière significative et significative pour notre communauté. Au nom des milliers de personnes qui seront aidées par son don historique, merci, merci, merci.

Pour plus d’informations sur le programme d’aide financière d’urgence de la Fondation SAG-AFTRA et sur la façon de présenter une demande, visitez sagaftra.foundation/emergencyassistance, et pour soutenir le fonds, rendez-vous sur sagaftra.foundation/donate.