Gina McCarthy, conseillère climatique de la Maison Blanche, a déclaré à ses confidents qu’elle était frustrée par la lenteur des progrès climatiques et qu’elle avait l’intention de démissionner dans les mois à venir, selon plusieurs personnes à qui elle s’est entretenue.

Mme McCarthy, 67 ans, qui a servi depuis le début de l’administration Biden, était largement attendue pour rester à son poste pendant environ un an, ont déclaré jeudi des amis et des collègues.

Le président Biden lui a demandé de rester, selon une personne familière avec les plans de Mme McCarthy. D’autres personnes qui lui ont parlé ces derniers jours ont déclaré que Mme McCarthy leur avait nié qu’elle partait de manière imminente et avait dit à ses associés qu’elle n’avait pas de date précise en tête. Son adjoint, Ali Zaidi, devrait lui succéder.

Mme McCarthy n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur ses plans, qui ont d’abord été rapportées par Reuters. Vedant Patel, un porte-parole de la Maison Blanche, a qualifié les informations de « fausses ».

« Nous n’avons aucune annonce de personnel à faire », a déclaré M. Patel dans un communiqué. « Gina et toute son équipe continuent de se concentrer sur la réalisation du programme d’énergie propre du président Biden. »

M. Biden a fait appel à Mme McCarthy, qui a été administratrice de l’Agence de protection de l’environnement sous le président Barack Obama, pour diriger son ambitieux programme climatique, qui appelle à réduire de moitié les émissions de gaz à effet de serre du pays d’ici la fin de cette décennie.

Mais ses plans ont été bloqués au Congrès en raison de l’opposition unifiée des républicains ainsi que du sénateur Joe Manchin III, démocrate de Virginie-Occidentale, qui représente un vote décisif au Sénat également divisé.

Par ailleurs, les plans de M. Biden d’utiliser le pouvoir exécutif pour promulguer de nouvelles règles strictes sur la pollution à effet de serre provenant des centrales électriques et des automobiles pourraient être fortement limités par une décision à venir de la Cour suprême de tendance conservatrice.

En outre, la guerre en Ukraine a fait grimper les prix de l’essence, incitant M. Biden à prendre des mesures qui sont un anathème pour les militants du climat. Il a libéré une quantité record de pétrole de la Réserve stratégique de pétrole, a plaidé auprès des sociétés pétrolières et gazières pour qu’elles fassent plus de forage et a temporairement assoupli les règles environnementales pour permettre à l’essence mélangée à de l’éthanol d’être vendue pendant les mois d’été, alors qu’elle est habituellement interdite parce qu’elle peut causer du smog.

Ces mesures ont été prises alors qu’un rapport historique des Nations Unies a été publié dans lequel les meilleurs scientifiques du monde entier ont averti que le temps presse pour que les pays s’éloignent des combustibles fossiles ou fassent face à un avenir de catastrophe climatique.

Une personne a décrit Mme McCarthy comme étant en « mode assiégé » et a déclaré qu’elle s’inquiétait des défis politiques et juridiques auxquels sont confrontés les plans climatiques de l’administration. D’autres ont dit qu’elle avait déploré les difficultés de voyager et d’être loin de son mari.

Publiquement, cependant, Mme McCarthy a insisté sur le fait qu’elle reste optimiste quant aux chances que la législation sur le climat soit adoptée cette année. Lors d’un récent événement à Washington, elle a déclaré qu’elle n’était « pas naïve » au sujet des défis, mais a ajouté: « Je pense que nous aurons un projet de loi qui sera adopté cet automne ».

Lorsqu’elle travaillait dans l’administration Obama, Mme McCarthy était l’une des architectes en chef des politiques historiques et de grande portée du président en matière de changement climatique.

Après l’élection de Donald J. Trump, Mme McCarthy est devenue chef du Conseil de défense des ressources naturelles, qui a poursuivi l’administration Trump plus de 100 fois alors que M. Trump contrecarrait une grande partie de l’héritage environnemental de M. Obama.

Sous M. Biden, Mme McCarthy a été accusée de diriger une approche « pangouvernementale » dans laquelle presque tous les organismes fédéraux ont adopté de nouvelles réglementations conçues pour lutter contre le changement climatique. Elle espérait également guider le Congrès vers l’adoption de nouvelles lois sur le climat qui ne pourraient pas être annulées par un futur président, assurant une baisse constante des émissions de gaz à effet de serre du pays.

Zolan Kanno-Youngs a contribué au reportage.

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