MIAMI Duncan Robinson est un tireur professionnel, et il a intégré ces deux descripteurs dans un contrat de cinq ans et 90 millions de dollars l’été dernier. La partie tournage est évidente, et nous y reviendrons sous peu. Mais la partie professionnelle est plus facile à négliger.

Les difficultés de Robinson à commencer cette saison ont été bien documentées. Il n’a réussi que 32% de ses 200 premiers 3-points de la saison. Mais des gars non draftés qui ont fait leur chemin en NBA via la G League, en écrasant lentement des mesures de respect sur le stress des contrats à double sens et des opportunités incohérentes, des gars qui ont dû commencer leur carrière universitaire en jouant au niveau de la Division III? Ils ne cèdent pas facilement. Et ils n’ont pas d’ego.

Tout ce que Robinson a, c’est son éthique de travail et la confiance tranquille que s’il maintient le cap, comme il l’a toujours fait, les coups finiront par entrer. L’approche a certainement porté ses fruits dimanche, lorsque Robinson a drainé un record de huit 3-points de Miami après la saison alors que le Heat de Miami a fait sauter les portes des Hawks d’Atlanta, 115-91, dans le match 1 de leur série éliminatoire de premier tour.

« Duncan avait besoin de ça », a déclaré Kyle Lowry à propos de la performance de Robinson. « Pour nous, nous avons besoin de cela en tant qu’équipe. Nous sommes heureux pour lui et nous devons continuer à construire dessus. Pour [Duncan], continuez simplement à tirer la balle comme il l’était. Nous avons juste besoin qu’il tire la balle et tire la balle avec la confiance qu’il a faite ce soir, parce qu’il a tiré la balle extrêmement confiante ce soir. Chaque photo qu’il prenait avait l’air bien. »

Pour Robinson, chaque tir n’était pas seulement beau. Sauf un, chaque tir était bon. Ses huit 3 sont venus sur neuf tentatives et il était 9-pour-10 au total. Ses 27 points sont la troisième plus haute marque d’après-saison pour un joueur de banc dans l’histoire du Heat.

Que « pour un joueur de banc »«  le qualificatif est une note importante. Le 28 mars, après que le Heat eut perdu quatre fois de suite, Robinson a été retiré de la formation de départ. Lorsque les rumeurs sur Twitter ont commencé que Robinson était peut-être sur le point de perdre complètement sa place de rotation, vous saviez que la période de lune de miel était terminée, comme cela se produira lorsque vous signerez pour 90 millions de dollars. Les gens s’attendent à ce que vous gagniez ce genre d’argent. Il aurait été facile d’adhérer au récit selon lequel le passage de Robinson au banc était une rétrogradation attendue depuis longtemps plutôt qu’une sorte de changement de rotation stratégique dans le plan plus grandiose d’Erik Spoelstra.

« C’est l’une des choses que je n’aimais vraiment pas dans cette décision. [to take Robinson out of the starting lineup]. Je savais que les gens de l’extérieur sauteraient à un tas de conclusions différentes », a déclaré Spoelstra après la victoire de Miami. « Dans mon esprit, Duncan allait toujours être un facteur majeur. »

Spoelstra, comme d’habitude, avait raison. Plutôt que de se plaindre, ne serait-ce qu’intérieurement, d’être dépouillé de sa carte de départ, Robinson, encore une fois, était un pro à ce sujet. Il est sorti ce soir-là et a frappé cinq de ses huit 3 dans une victoire contre les Kings.

En effet, ce fut une saison de hauts et de bas pour Robinson, mais il s’est lentement rapproché d’une performance comme il l’a fait dimanche, il a fait 41% de ses 3 en janvier, mars et plus de cinq matchs en avril.

« Cette saison, j’ai beaucoup appris, a déclaré Robinson. « Beaucoup de façons différentes, beaucoup d’expériences différentes. La belle chose à propos de cette période de l’année, vous devez juste vous enfermer avec ce qui est devant vous. Tout ce qui était, est dans le passé. Tout ce que je peux faire pour nous aider à gagner, je suis tout à fait d’accord. Quoi que cela ressemble, je suis prêt à y adhérer et j’y adhère. »

« Il y a des défis qui viennent avec [adjusting to a bench role], c’est sûr », a ajouté Robinson. « Pour moi, cela a pris un peu de temps, ce qui est attendu. J’ai commencé la majeure partie de ma carrière, au moins en portant ce maillot. En ce sens, oui, c’était un peu un ajustement. Mais comme je le disais plus tôt, à cette période de l’année, il ne s’agit pas de savoir qui commence, ceci, cela, peu importe. Il s’agit littéralement d’une question de résultat: pouvez-vous gagner? Pouvez-vous aider votre équipe à gagner ? Une chose que je sais avec certitude, le personnel d’entraîneurs, l’équipe, peu importe, ils veulent des gars qui vont les aider à gagner. Cela pourrait changer de nuit en nuit en fonction des situations de match et de toutes sortes de choses. Pour moi, il s’agit simplement d’avoir la stabilité mentale de m’enfermer dans tout ce que je peux pour nous aider. »

Robinson a certainement fait plus que sa part pour aider le Heat à gagner dimanche. Il ne va pas faire huit 3-points à chaque match de cette série, mais s’il peut continuer à tirer, jeEh bien, et être cette menace de déclenchement rapide hors écran et dribble-transfert qui rend les défenses si nerveuses, le Heat devient une équipe beaucoup plus difficile à gérer.