L’ancienne technique japonaise a été utilisée pour réparer les poteries cassées pendant des siècles. Aujourd’hui, à une époque où la durabilité est plus importante que la perfection, elle a trouvé sa place dans l’industrie de la bijouterie.
J’ai perdu la capacité de jeter quoi que ce soit. Ce n’est pas parce que je suis un thésauriseur. C’est parce que je ne peux plus jeter des bols cassés et démêler des pulls avec l’abandon prélapsaire d’antan. Donc, dans le sous-sol, ils vont jusqu’à ce que je trouve comment les réparer.
APPARENTÉ: 8 choses à savoir avant d’acheter une montre
Dans cet état d’esprit de sauvetage, j’ai remarqué un ruisseau d’or sur une vieille tasse à expresso brune après le dîner chez un ami. La tasse semblait avoir eu une mini éruption volcanique. Un « magma » étincelant de 24 carats glissait du bord en une diagonale sinueuse. Mon ami, un artiste céramiste, m’a dit : « C’est du kintsugi bootleg. La tasse était fissurée, alors j’ai simplement mélangé de la poudre d’or avec de l’époxy et je l’ai recollée. » Si des maîtres de l’art japonais du 15ème siècle avaient été à table, ils auraient craché leur thé. Mais pour le reste d’entre nous, qui ne savaient pas mieux, la colle dorée était un travail de réparation astucieux.
« Kintsugi » signifie « joindre avec de l’or ». Selon la légende, le bol glacé au céladon préféré d’un shogun nommé Ashikaga Yoshimasa a été cassé et il l’a envoyé en Chine pour être réparé. Ce qui est revenu était un travail de réparation de style Frankenstein maintenu ensemble avec des agrafes en métal. Yoshimasa a ordonné à son propre peuple de trouver une meilleure technique de patching.
C’est ainsi qu’est né le kintsugi – une solution lente comme de la mélasse qui utilise de la laque urushi saupoudrée d’or pour coller ensemble des morceaux de poterie cassés. La laque est fabriquée à partir de la sève du Toxicodendron vernicifluum arbre, un membre de la famille sumac, qui pousse au Japon, en Chine et en Corée. Les arbres Urushi sont capricieux et ne peuvent être récoltés que lorsqu’ils ont entre 10 et 12 ans. Chaque arbre produit environ une seule tasse de sève d’urushi pâle, et une fois que cette sève a été extraite, l’arbre est coupé. Ainsi, l’urushi est comme le sang des arbres. L’obtenir nécessite un sacrifice botanique, certes, mais qui n’est pas irrévocable. La nature entre en jeu, l’arbre tué régénère les pousses de sa souche et le cycle lent recommence au printemps suivant.
Un travail immense est nécessaire pour entailler les arbres urushi et traiter la sève, ce qui est fait à la main. La sève aura des qualités différentes selon la saison à laquelle elle est récoltée: la sève de printemps contient plus d’eau, tandis que la sève d’été a une concentration plus élevée d’urushiol, le composé chimique qui donne à la laque urushi sa brillance dure indestructible. La sève est versée dans des cuves en bois et placée sous une source de chaleur ou à l’extérieur par temps chaud. Les travailleurs le remuent continuellement à la main.
Le kintsugi a traditionnellement été utilisé pour réparer la poterie, mais les bijoutiers ont emprunté la technique pour recycler de manière spectaculaire les pierres précieuses imparfaites et fracturées. Le maître laqueur bien formé nettoie soigneusement chaque fragment de pierre. Habilement, ils recouvrent les surfaces de la fissure, joignent les pièces ensemble et laissent la gemme collée à priser, ce qui nécessite une humidité élevée allant jusqu’à 80% et une température de 24 ° C. Il faut plusieurs semaines à la laque pour former une matrice de molécules sur la surface, liant les pièces de gemmes ensemble pendant ce qui sera maintenant des milliers d’années. La colle urushi est ensuite poncée et l’or est saupoudré sur les fissures laquées.
Outre la valeur incommensurable du temps et de l’habileté consacrés à la reconstruction patiemment d’un objet cassé, ce sont les matériaux – l’or, bien sûr, mais aussi la laque – qui rendent la réparation aussi précieuse, sinon plus, que la chose réparée. C’est peut-être ce à quoi le joaillier japonais Milamore fait allusion dans ses bagues et colliers flottants en or pavé inspiré du kintsugi (mais pas réparé par le kintsugi).
La maison de joaillerie italienne Pomellato a présenté une collection de kintsugi composée de pierres précieuses cassées récupérées. L’artiste tokyoïte Maya Higuchi collabore avec Pomellato pour créer des bagues, des colliers pendentifs et des boucles d’oreilles à partir de jet endommagé et volcanique opales appelées kogolong. Son travail de réparation doré donne aux pièces leur esthétique abstraite contemporaine de boîte de chocolat. Le kintsugi rend également chaque pièce absolument unique en son genre.
Beaucoup de clients de haute joaillerie qui n’achètent « rien d’autre que le meilleur » ne comprendront pas qu’il faut débourser quelques milliers de dollars pour une bague collée. Mais la philosophie kintsugi s’infiltre dans un Occident qui essaie d’être plus durable et moins borné par la perfection. Plus qu’un simple moyen de réparer les choses cassées, le kintsugi est une philosophie sur les choses cassées – que nous ne les jetons pas, que nous les réparons et que nous les réparons en élevant leur brisure, pas en la cachant. Les gens prennent le kintsugi à cœur et dévoilent les éclats et les fissures uniques de leur expérience de vie aux autres. Et dans la haute joaillerie, où les défauts mal placés réduisent les pierres précieuses à un fragment de leur valeur, le kintsugi transforme les déchets en trésors chatoyants.
Cet article a été publié pour la première fois dans MODE’d’avril 2023. Pour en savoir plus, cliquez ici.
