Lorsque les Bruins de Boston ont échangé Taylor Hall à la date limite des transactions 2021 de la LNH, ils n’échangeaient pas pour un joueur performant au niveau de joueur par excellence de la ligue. En fait, après la campagne gagnante du trophée Hart de Hall en 2017-2018, sa performance a semblé diminuer régulièrement, saison après saison, au New Jersey, avec les Coyotes de l’Arizona et finalement avec les Sabres de Buffalo. La baisse n’a pas semblé trop marquée au début, mais sa baisse constante de la production de points a semblé atteindre un creux historique lors de sa série de 37 matchs avec les Sabres au cours de la saison 2020-21, alors qu’il ne marquait que deux buts et 19 points après avoir signé un contrat d’un an et 8 millions $ pour rejoindre Buffalo cette saison morte.

Taylor Hall a joué au niveau des étoiles depuis qu’il s’est joint aux Bruins de Boston, et sa production au cours de la saison 2022-23 a été parmi les meilleures de toute sa carrière. (Jess Starr/The Hockey Writers)

Bien que la production de Hall n’ait peut-être pas été là où elle était autrefois, les Bruins ont estimé que l’acquisition de Hall était une décision dont ils bénéficieraient. Ils finiraient par appuyer sur la gâchette d’un accord que beaucoup considéraient comme une aubaine pour Boston, et c’était en sachant que Hall déclinait déjà année après année. Avance rapide jusqu’à Hall portant le Spoked B sur sa poitrine, cependant, et un changement de décor semblait être tout ce dont Hall avait besoin pour retrouver le succès dans la LNH.

Lors des 16 premiers matchs de saison régulière de Hall avec les Bruins, il a marqué huit buts et 14 points et semblait être exactement le joueur qu’ils recherchaient pour faire équipe avec David Krejci sur la deuxième ligne de l’équipe. Une baisse de production en séries éliminatoires – trois buts et cinq points en 11 matchs – ne les a pas dissuadés de le signer pour un contrat amical de quatre ans et 24 millions $ cette saison morte. Bien que Krejci soit parti jouer devant sa famille en République tchèque au cours de la même saison morte, Hall a trouvé une bonne chimie aux côtés de David Pastrnak la saison suivante et a marqué 20 buts et 61 points en 81 matchs de saison régulière. Ce fut une saison importante pour Hall puisque c’était la première fois qu’il marquait 20 buts, enregistrait plus de 60 points et jouait plus de 70 matchs depuis sa saison victorieuse à Hart.


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Avance rapide encore plus loin vers le retour de Krejci avec les Bruins au cours de la dernière saison morte, et tout semblait se mettre parfaitement en place. La première ligne comprendrait une combinaison de Brad Marchand, Patrice Bergeron et Jake DeBrusk, tandis que la deuxième ligne de l’équipe comprendrait Davids (Krejci et Pastrnak), ainsi que Hall. Bien que ce top six ait passé du temps ensemble au cours de la saison 2022-23, les Bruins se sont retrouvés à réussir avec Hall passant à la troisième ligne aux côtés de Charlie Coyle et Trent Frederic, plutôt que de jouer sur la deuxième ligne.

Le passage de Hall à la troisième ligne rapporte des dividendes pour tous

Un passage à la deuxième ligne peut sembler une rétrogradation pour Hall, mais cela a en fait conduit à une tempête parfaite pour à peu près toutes les personnes impliquées. La troisième ligne a reçu une étoile légitime qui excelle à la fois comme buteur et comme meneur de jeu, Pavel Zacha a bénéficié de jouer aux côtés de ses compatriotes à Krejci et Pastrnak et le résultat a été que les Bruins ont constamment gagné des matchs tout au long de la saison.

En ce qui concerne la production de Hall, son rôle sur la troisième ligne (et le temps moyen le plus bas sur la glace en une saison de toute sa carrière de 13 saisons à 16:02) ne semble pas être un problème du tout. Au lieu de cela, Hall a en fait brillé en conséquence et connaît une résurgence de carrière. À égalité au deuxième rang de l’équipe avec 13 buts, ainsi qu’au deuxième rang de l’équipe avec 27 points en 33 matchs, Hall est en voie de marquer 32 buts et 67 points. Ces totaux marqueraient seulement la deuxième fois qu’il atteindrait la barre des 30 buts, et la cinquième fois qu’il atteindrait plus de 60 points. C’est d’autant plus impressionnant que Hall se classe au 13e rang de l’équipe et au septième rang parmi les attaquants en termes de temps de glace moyen cette saison (parmi les joueurs ayant disputé un minimum de 20 matchs).

Taylor Hall, Boston Bruins
Taylor Hall a été très durable pendant son séjour avec les Bruins de Boston; quelque chose qu’il a eu du mal à faire constamment au cours de sa carrière. (Amy Irvin / The Hockey Writers)

Cette production sur glace n’a été rien de moins que du calibre vedette de Hall qui semble également avoir trouvé un moyen de rester en santé au cours des deux dernières saisons; c’est quelque chose qui a tourmenté le choix au premier rang de 2010 tout au long de sa carrière dans la LNH. Les blessures arrivent et les Bruins ne sont pas étrangers à jouer avec une mentalité de joueur suivant. Heureusement, cependant, ils n’ont pas eu à considérer cela beaucoup avec Hall car il a été aussi durable qu’il g gdepuis qu’il a enfilé un chandail des Bruins.

Les Bruins ont obtenu une performance très complète de leur équipe cette saison et la production de Hall n’a pas été discutée autant qu’elle devrait probablement l’être. La saison n’est pas encore à mi-chemin, mais il devient de plus en plus clair que les Bruins sont réels et la production qu’ils ont obtenue de leurs joueurs ne semble pas être une anomalie à ce stade-ci. Ce que vous voyez, c’est ce que vous obtenez, et les Bruins se présentent tous les soirs pour jouer les uns pour les autres et pour les partisans.