Près d’un an après la promesse du gouvernement de revoir la façon dont les affaires de viol sont enquêtées, les victimes sont toujours invitées à remettre leurs téléphones portables dans le cadre d’un examen « excessif » de la police, selon le Bureau du commissaire indépendant (ICO).
Les victimes traumatisées reçoivent des formulaires de consentement « de grande portée » pour les recherches numériques lorsqu’elles ne sont pas en mesure de donner un « consentement éclairé de manière significative », a déclaré le commissaire à l’information, John Edwards, à Sky News.
« Les enquêteurs devraient se limiter aux questions qui sont pertinentes pour l’affaire faisant l’objet de l’enquête et ne pas parcourir l’histoire ancienne et la vie intime de quelqu’un qui vient de vivre un incident traumatisant », a-t-il déclaré.
« Dans la grande majorité des cas, cela ne devrait pas être nécessaire comme l’un des types de jeu d’ouverture dans une enquête sur une agression sexuelle grave. »
M. Edwards appelle à la fin immédiate de la collecte de grandes quantités d’informations – y compris l’analyse téléphonique décrite comme une « fouille à nu numérique » – en raison des préoccupations selon lesquelles les victimes de viol et d’autres infractions sexuelles graves continuent d’être « traitées comme des suspects ».
Georgina Fallow a été violée en 2018 alors qu’elle rentrait chez elle tard dans la nuit.
Elle se porte maintenant volontaire pour aider à soutenir les personnes qui sont victimes de viol et de violence sexuelle.
Mme Fallow dit qu’elle entend à plusieurs reprises des histoires de victimes qui ont l’impression d’être traitées comme des suspects en raison de la quantité d’informations demandées par la police.
Elle a déclaré à Sky News: « Vous avez un tel besoin de contrôle à ce moment-là parce que vous sentez que vous devez tout protéger, physiquement, émotionnellement, peu importe ce que c’est.
« C’était plus le « Je n’ai pas mon mot à dire sur la façon dont mes informations sont utilisées », et c’est ce qui, personnellement, dans mon cas, m’a fait hésiter à aller plus loin. »
Mme Fallow a ajouté: « La justice ne se produit pas parce que les femmes s’inquiètent de savoir si elles ont ou non l’égalité dans le processus, et pour le moment, nous n’avons pas d’égalité dans le processus. »
Sky News s’est également entretenu avec une survivante de viol qui a fait prendre ses données numériques et ses dossiers médicaux – pour l’obtenir, son téléphone a été pris par la police pendant près d’un an. Elle a choisi de rester anonyme.
Elle a déclaré: « Le plus difficile pour moi a été que dans mon cas, la défense a décidé qu’il ne suffisait pas d’avoir des téléchargements, ils craignaient de manquer d’informations, alors ils ont demandé à CPS de se rencontrer en face à face et de parcourir mes médias sociaux.
« C’était frustrant de ne pas avoir de téléphone et quand j’ai demandé pourquoi cela prenait autant de temps, ils ont dit que c’était parce qu’il y avait trop d’informations et pas assez de services disponibles pour traiter le nombre de demandes de téléchargements numériques pour le nombre de cas.
« Vous pouvez donner toutes ces informations et vous avez l’impression que cela ne suffira jamais. »
Georgina Fallow se porte volontaire pour aider à soutenir les survivantes de viol et de violence sexuelle
Le gouvernement a annoncé l’été dernier son examen du viol, dans lequel il a déclaré que le matériel numérique demandé aux victimes serait « strictement limité » à ce qui était « nécessaire et proportionné pour permettre des pistes d’enquête raisonnables sur l’infraction présumée ».
Mais le dernier rapport du Bureau du commissaire à l’information (ICO) a révélé que les victimes « sont invitées à consentir à remettre des quantités extraordinaires d’informations sur leur vie, immédiatement après une attaque qui a changé leur vie ».
Cela survient alors que les militants continuent de citer faibles taux de condamnation pour des infractions sexuelles, les derniers chiffres du ministère de l’Intérieur montrant seulement 1,3% des 67 125 allégations de viol enregistrées par la police en 2021 menant à des poursuites.
Le rapport de l’ICO énonce de multiples recommandations, notamment pour que le Conseil des chefs de la police nationale oblige tous les gendarmes à cesser de délivrer des formulaires aux victimes indiquant leur consentement général à obtenir des informations.
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Un porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré: « Nous devons nous assurer que les victimes et les témoins sont confiants qu’ils seront traités avec sensibilité et dignité lorsqu’ils signalent des crimes et que leurs droits à la vie privée sont protégés.
« C’est pourquoi nous avons renforcé la loi qui couvre les demandes d’informations numériques, afin de nous assurer que les victimes ne sont invitées à téléphone que lorsque cela est nécessaire et proportionné, et ont financé 5 millions de livres sterling de nouvelle technologie pour 24 forces de police afin de nous aider à respecter notre engagement d’examen du viol selon lequel aucune victime de viol adulte ne sera laissée sans téléphone pendant plus de 24 heures.
« Nous lancerons également sous peu une consultation publique sur les demandes de renseignements personnels de la police, comme les dossiers médicaux ou scolaires, afin de mieux comprendre les problèmes dans ce domaine et de mettre à l’essai des solutions possibles. »
