Au moins 12 personnes ont été tuées dans une attaque de militants islamistes qui ont pris d’assaut un hôtel à Mogadiscio, la capitale somalienne.
Plusieurs personnes ont également été blessées et d’autres, dont des enfants, ont dû être secourues par les services de sécurité de l’hôtel Hayat de Mogadiscio.
La plupart des personnes décédées auraient été des civils.
L’attaque a commencé par deux explosions de voiture piégée, suivies de coups de feu vers 16 heures, heure locale (18 heures, heure du Royaume-Uni) vendredi.
Un service d’ambulance a déclaré avoir emmené neuf blessés loin de l’hôtel, dont de grandes parties auraient été détruites.
Des coups de feu étaient encore entendus tôt samedi alors que les forces de sécurité tentaient de contenir les derniers militants, qui se trouvaient dans l’hôtel.
On ne savait pas combien restaient, après qu’on ait pensé qu’ils étaient terrés au dernier étage de l’hôtel.
Un témoin oculaire Abdullahi Hussein a déclaré à AP: « Nous prenions le thé près du hall de l’hôtel lorsque nous avons entendu la première explosion suivie de coups de feu. Je me suis immédiatement précipité vers les chambres d’hôtel au rez-de-chaussée, et j’ai verrouillé (ça).
« Les militants sont montés directement à l’étage et ont commencé à tirer. J’étais à l’intérieur de la pièce jusqu’à ce que les forces de sécurité arrivent et me sauvent. »
Il a déclaré qu’alors qu’il sortait du complexe, il avait vu « plusieurs corps gisant sur le sol à l’extérieur de la réception de l’hôtel ».
Al-Qaïda-lié Al Shabaab a affirmé qu’il était derrière l’attaque.
Le groupe terroriste se bat depuis plus de 10 ans pour renverser le gouvernement somalien, dans le but d’établir un État dirigé sur une interprétation stricte de la loi islamique.
L’hôtel Hayat est populaire auprès des politiciens et d’autres représentants du gouvernement.
Selon l’Agence nationale de presse somalienne, gérée par l’État, la police menait une opération visant à mettre fin à l’attaque, au moment où elle s’est produite.
L’agence a déclaré: « Les héros méconnus de l’unité spéciale de la police somalienne ont sauvé de nombreuses personnes de l’hôtel Hayat à Mogadiscio alors que les forces de sécurité font face à un incident terroriste. »
L’attaque de vendredi est la première depuis que le nouveau président somalien Hassan Sheikh Mohamud a pris ses fonctions en mai.
En août 2020, Al Shabaab a déclaré qu’il était à l’origine d’une attaque contre un autre hôtel à Mogadiscio dans laquelle au moins 16 personnes ont été tuées.
Au moins 13 personnes sont mortes dans une attaque à Beledweyne en février.
