Les bottes étaient verrouillées pendant ces deux derniers jours de la saison de ski vendredi, car c’est le dernier week-end avant la fermeture de la station de ski Big White pour la saison morte.
« Nous sommes ravis d’avoir réussi jusqu’au bout. Il s’agit de notre troisième saison pendant la pandémie; nous devions fermer le 16 mars 2020 », a déclaré Michael Ballingall, vice-président principal de Big White Ski Resort.
« L’année dernière, il y a eu des hauts et des bas, comme des montagnes russes. Cette année n’a pas bien commencé mais nous avons eu le soutien des locaux et cela signifie tout pour nous. Nous avons eu 5,4 millions de trajets sur nos remontées mécaniques. »
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La saison dernière n’a pas été sans défis car il y avait encore des obstacles à franchir avec la pandémie en cours, selon la station.
« Notre plus grand défi était la dotation en personnel. Nous avons géré la station de ski Big White avec un peu plus de 50 % de notre personnel habituel », a déclaré Ballingall.
« Ce qui a été une surprise pour nous, c’est que le secteur de l’hébergement et de la restauration a été décimé, mais les opérations extérieures, nos chauffeurs de dameuses, notre patrouille de ski, nos opérateurs de remontées mécaniques – ils ont fonctionné à environ 90 % de leurs charges normales de personnel. »
Ballingall a poursuivi en disant: « Nous avons également souffert des problèmes de la chaîne d’approvisionnement. Nous avons souffert du manque d’air, à l’intérieur et à l’extérieur des marchés internationaux. »
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Global News s’est entretenu avec certains détenteurs de season pass, leur demandant certains de leurs points forts et points faibles de la saison.
« J’ai adoré skier sur les chaises Gem et Powder, c’était vraiment génial là-bas cette saison. Je suis entré dans un parc cette année, j’ai eu quelques chutes malheureuses et j’ai eu une commotion cérébrale au début de la saison et j’ai été absent un peu, mais cela ne m’a pas fait changer d’avis. Je suis revenu et j’ai passé une excellente saison », a déclaré Kehan Kleineberg, un résident de Peachland.
« C’était génial. Je pense que pour les faits saillants, juste skier avec mes amis — nous venons de l’Université de la Colombie-Britannique, dans l’Okanagan, et nous sommes arrivés en première année, alors je me suis fait des amis et je suis venu ici », a déclaré Jaiden Webster, un résident de Kelowna.
La station a déclaré qu’elle attendait déjà avec impatience la saison prochaine, espérant que les dernières restrictions COVID-19 pour les voyages aériens soient levées afin que davantage de skieurs passionnés du monde entier puissent venir profiter de la poudre de champagne de l’Okanagan.
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