Paramount Global envisage de vendre une participation majoritaire dans BET Media Group, propriétaire du réseau câblé et studio BET, VH1, et du service de streaming BET+, selon des personnes proches du dossier.

Les dirigeants de Paramount estiment que BET pourrait être particulièrement apprécié par un consortium de riches individus et institutions noirs, ce qui pourrait libérer de la valeur pour l’actif médiatique d’une manière plus difficile sous sa propriété d’entreprise actuelle, ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être nommées parce que les discussions sont privées.

Les pourparlers en sont à leurs débuts et aucun accord n’est assuré, ont déclaré les gens. Un porte-parole de Paramount a refusé de commenter. Le Wall Street Journal a d’abord rapporté les pourparlers.

Les négociations de vente pour BET Group ne suggèrent pas une stratégie plus large visant à commencer à vendre des morceaux de Paramount, ont déclaré les personnes. Paramount Global a récemment rejeté un accord de 3 milliards de dollars pour son réseau câblé premium Showtime, selon un rapport du Wall Street Journal.

Alors que d’autres actifs de Paramount Global sont étroitement liés à son service de streaming phare Paramount +, BET dispose de son propre service de streaming, de sa propre équipe de vente publicitaire et d’un investissement de l’acteur et producteur Tyler Perry. Cela rend la vente d’une participation majoritaire plus propre qu’une vente potentielle d’autres actifs chez Paramount, a déclaré l’une des personnes.

La vente d’une participation majoritaire dans BET Group permettrait à Paramount Global d’obtenir des capitaux supplémentaires à dépenser en programmation pour Paramount + et Pluto TV, son service de streaming gratuit financé par la publicité. Paramount Global a déclaré que son activité de streaming avait perdu 575 millions de dollars au dernier trimestre.

Paramount +, qui comptait près de 56 millions d’abonnés au 31 décembre, a récemment annoncé qu’elle fusionnerait avec Showtime plus tard cette année. Lorsque la fusion des services de streaming aura lieu, les prix des abonnements de Paramount + pour ses différents niveaux augmenteront, a récemment déclaré la société.

Le réseau de télévision par câble premium Showtime commencera également à diffuser du contenu Paramount + et sera rebaptisé Showtime with Paramount +.

Paramount Global veut conserver une participation minoritaire dans BET Media Group afin de pouvoir continuer à avoir une relation commerciale avec la société, y compris la diffusion potentielle de certains de ses programmes sur Paramount +, ont déclaré les sources. Paramount a transféré VH1 dans BET Media Group en octobre. Le réseau câblé serait inclus dans une vente, ont déclaré les gens.

BET Media Group est dirigé par le PDG de BET, Scott Mills.

Paramount+ a ajouté 9,9 millions de clients au quatrième trimestre. La société a déclaré que les augmentations trimestrielles du nombre d’abonnés peuvent être attribuées au contenu de son réseau de diffusion CBS, en particulier les matchs de la NFL, les chaînes de télévision par câble, des films tels que « Top Gun: Maverick » et des émissions originales liées à des franchises à succès comme « Yellowstone » et « Criminal Minds ».

– Lillian Rizzo de CNBC a contribué à cet article.

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