Les Archives nationales, ainsi que le ministère de la Justice, tentent depuis des mois d’amener M. Trump à remettre des tonnes de documents gouvernementaux.

Ils ont récupéré 15 boîtes de documents à Mar-a-Lago en 2021, et les procureurs se sont disputés avec les avocats de l’ancien président sur la question pendant une grande partie de l’été avant de décider de demander un mandat de perquisition.

Ils ont trouvé beaucoup de choses – 11 ensembles de documents en tout, y compris certains marqués comme « classifiés / TS / SCI », abréviation de « informations compartimentées top secret / sensibles », selon le rapport. Les agents ont recueilli quatre ensembles de documents top secret, trois ensembles de documents secrets et trois ensembles de documents confidentiels. Le manifeste comprenait également des dossiers relatifs à la grâce de Roger J. Stone Jr., un associé de longue date de M. Trump, et des documents sur le président français Emmanuel Macron.

Alors, pourquoi M. Trump a-t-il gardé toutes ces choses dans sa résidence privée?

Des personnes proches du président dis-le faisait partie de son modèle de collecte de souvenirs. Son bureau à la Trump Tower était tellement rempli de souvenirs, y compris les baskets gargantuesques de Shaquille O’Neal, que les visiteurs devaient se frayer un chemin à l’intérieur pour éviter de renverser un bibelot. Ses détracteurs voient des motifs potentiels plus sinistres, enracinés dans ses relations chaleureuses avec des dirigeants autoritaires.

Peu de personnalités publiques ont été aussi bruyantes sur le silence que M. Garland, qui prend grand soin d’expliquer pourquoi il ne peut pas parler davantage de l’enquête du 6 janvier ou d’autres questions impliquant M. Trump.

Mais sa décision de s’adresser au public jeudi, pour demander le descellement du mandat, a marqué une rupture dans son schéma. M. Garland, confronté à des pressions incessantes pour expliquer la raison de la toute première perquisition du domicile d’un ancien président, a déclaré qu’il était maintenant libre de s’exprimer sur la question uniquement parce que M. Trump avait lui-même annoncé la nouvelle.