Le Sénat a confirmé mardi Shalanda Young au poste de directrice du Bureau de la gestion et du budget, donnant à l’agence un leadership permanent pour la première fois en plus d’un an alors qu’elle prépare le deuxième budget de l’administration Biden.

Le Sénat a approuvé Mme Young, qui est la première femme noire à diriger l’agence, par 61 voix contre 36. Le vote a eu lieu près d’un an après que Mme Young a été confirmée au poste de directrice adjointe du budget et a commencé à servir en tant que chef intérimaire de l’agence.

« Il n’aurait pas fallu autant de temps pour confirmer quelqu’un d’aussi manifestement qualifié que Shalanda Young », a déclaré le sénateur Chuck Schumer, démocrate de New York et chef de la majorité, ajoutant: « Elle s’est avérée capable de travailler avec les républicains et les démocrates ».

Mme Young, une ancienne assistante principale au Capitole, avait été largement considérée comme l’une des favorites pour diriger le bureau du budget de la Maison Blanche sous le président Biden. Elle a grandi à Clinton, en Louisiane, et a obtenu des diplômes de l’Université Loyola de la Nouvelle-Orléans et de l’Université Tulane.

Elle a commencé à travailler aux National Institutes of Health en 2001 et est passée au Comité des crédits de la Chambre en 2007. Elle a gravi les échelons de la hiérarchie du personnel pour devenir la première femme noire à occuper le poste de directrice du personnel majoritaire au sein du comité, bravant le marathon annuel de négociations nocturnes sur la douzaine de projets de loi qui financent le gouvernement.

« Shalanda apporte à ce poste essentiel une maîtrise magistrale du processus d’affectation des crédits, une expertise législative approfondie et un engagement indéfectible envers les familles américaines », a déclaré la présidente Nancy Pelosi dans un communiqué. « Largement respectée des deux côtés de l’allée, elle sera un atout stratégique inestimable pour les démocrates et la nation alors que le Congrès continue de travailler avec l’administration pour faire progresser notre sécurité et nos intérêts économiques. »

Dans son rôle à la Chambre, Mme Young a aidé à faire adopter plus de 3 billions de dollars en programmes d’aide en cas de pandémie, en plus des négociations annuelles sur la façon de maintenir le financement du gouvernement, remportant des éloges bipartites pour la façon dont elle s’est comportée.

M. Biden a d’abord nommé Neera Tanden, ancienne conseillère d’Hillary Clinton et présidente du Center for American Progress, un groupe de réflexion libéral, à la tête de son bureau du budget. Mais Mme Tanden s’est retirée au milieu d’une opposition bipartite et a depuis assumé différents rôles à la Maison Blanche qui n’ont pas nécessité la confirmation du Sénat.

Mme Young a été confirmée au poste de directrice adjointe du budget en mars dernier, et M. Biden a annoncé sa nomination au poste de directrice en novembre. Au cours de la dernière année, elle a supervisé la publication du premier budget de M. Biden, a aidé à finaliser la loi sur les infrastructures de 1 000 milliards de dollars et a participé aux négociations pour produire le premier paquet de dépenses gouvernementales de l’administration Biden, qui a obtenu l’approbation finale au Congrès jeudi. Juste avant sa confirmation, Mme Young était à la Maison Blanche pour regarder M. Biden signer ce paquet dans la loi.

« Comme en témoigne le fort vote de confirmation bipartite qu’elle a reçu, Shalanda Young est bien connue de beaucoup d’entre nous en raison de ses années d’expérience au sein du personnel du Comité des crédits de la Chambre », a déclaré la sénatrice Susan Collins, républicaine du Maine, dans un communiqué, décrivant Mme Young comme « intelligente, juste et compétente ».

Certains républicains se sont opposés à la nomination de Mme Young au bureau du budget en partie à cause de son soutien à l’élimination du soi-disant amendement Hyde dans les projets de loi de dépenses annuelles, qui interdit aux fonds fédéraux d’aller à la plupart des avortements.

Sur l’insistance des républicains, dont les votes étaient nécessaires pour adopter le paquet de dépenses que M. Biden a signé mardi, cette restriction politique est restée dans la législation.

Le président a nommé Nani A. Coloretti, ancien secrétaire adjoint du ministère du Logement et du Développement urbain sous l’administration Obama, au poste de directeur adjoint du budget. Si Mme Coloretti est confirmée par le Sénat, elle deviendrait l’une des Américaines d’origine asiatique, des Hawaïens autochtones ou des insulaires du Pacifique les plus haut placés au sein du gouvernement fédéral, selon la Maison Blanche.

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