Après avoir suivi 25 millions de pas, mon poids est à peu près le même. La fermeture de tous ces anneaux a-t-elle réellement fait quelque chose?
Les chercheurs se posent la même question depuis près d’une décennie maintenant. Ce qu’ils me disent: L’achat d’un tracker de fitness ou d’une montre intelligente ne va pas vous aider à perdre du poids. En fait, oui, porter un gadget pourrait même saper vos efforts.
L’exercice est très bon pour vous, et si votre tracker vous aide à continuer à bouger, alors continuez à le porter. Mais comme tant d’autres produits de bien-être, les trackers ont été commercialisés plus avec du battage médiatique qu’avec des preuves.
La recherche avance lentement dans le milieu universitaire, mais l’une des études les plus notables sur les résultats pour la santé des trackers de fitness a été publiée en 2016 à Singapour. Il a constaté que les personnes qui portaient un Fitbit maintenaient leur activité physique un peu mieux qu’un groupe témoin sans eux – mais après un an, ce n’était pas suffisant pour produire des changements de poids ou de pression artérielle.
La prémisse centrale des trackers est que « si vous donnez des informations aux gens, ils feront quelque chose pour changer leur comportement », explique John Jakicic du Centre médical de l’Université du Kansas, qui étudie l’obésité et la régulation du poids. Mais ce n’est pas ce qui se passe une fois que la fascination initiale s’est dissipée, dit-il.
« Lorsque nous avons donné des appareils à des gens, cela ne change généralement pas leur comportement », dit-il. « Et si c’est le cas, il le change pendant une très courte période de temps – peut-être environ 2 à 3 mois, peut-être un peu plus longtemps – avant que la chose sur votre poignet ne se retrouve dans un tiroir ou que vous arrêtiez simplement d’y prêter attention. »
Jakicic a aidé à mener l’une des plus grandes études contrôlées sur la technologie des trackers, publiée en 2016 par l’Université de Pittsburgh. Il a constaté que les adultes qui suivaient un régime et qui portaient un moniteur d’activité générique pendant 18 mois perdaient moins – oui, moins – de poids que ceux qui ne le faisaient pas. Les personnes qui portaient les appareils se déplaçaient généralement moins.
Une théorie: le simple fait de mesurer votre corps pourrait changer l’expérience psychologique d’être actif. Une étude réalisée en 2016 par Jordan Etkin de l’Université Duke a révélé que la mesure peut miner la « motivation intrinsèque » d’activités telles que la promenade, donner l’impression de travailler et diminuer l’engagement continu dans l’activité. « Ils ne peuvent pas vous motiver », dit Etkin.
Nous ne comprenons toujours pas comment ils affectent les gens de différentes manières. Certaines personnes avec des trackers sont stimulées en rivalisant avec des amis et des membres de la famille pour bouger le plus. Mais pour d’autres, voir leur montre rapporter qu’ils ont eu une journée de farniente peut contribuer à l’auto-sabotage. Une étude menée en 2017 auprès d’adolescents a révélé que les trackers ajoutaient négativement à la pression des pairs et étaient démoralisants.
J’ai vu les possibilités – et les lacunes – de l’Apple Watch à mon retour de congé parental l’année dernière. Quelques semaines après avoir repris le travail, ce qui implique de longues périodes devant un ordinateur, l’application Santé d’Apple a émis un avertissement: Mes pas et mes heures debout étaient tombés d’une falaise. J’ai plaisanté en disant que mon Apple Watch pensait que mon travail me tuait.
C’était un avertissement utile. Mais qu’étais-je censé faire à ce sujet? Ma montre n’avait même aucune idée de ce que devraient être mes nouveaux objectifs. Finalement, j’ai appris d’autres parents la joie de la promenade après le travail avec l’enfant. Qu’est-ce qui fonctionne et ne fonctionne pas pour vous? Envoyez-moi un courriel.
Ce que disent les fabricants de trackers
Apple m’a dit qu’il ne suit pas la recherche sur la perte de poids parce que ce n’est pas l’objectif de l’Apple Watch. (C’est décevant.) Mais Apple m’a renvoyé à une étude réalisée en 2018 par la RAND Corporation sur les programmes qui récompensent les gens pour avoir atteint certains objectifs avec leurs montres. Ces personnes ont eu une augmentation moyenne de 34% des jours d’activité suivis par mois, et cela a persisté après la fin du programme.
Fitbit, propriété de Google, a déclaré que ses appareils sont utiles pour une vision holistique de votre santé, y compris la gestion du poids. Cela m’a renvoyé à une analyse de 2020 de 37 essais contrôlés qui ont révélé que l’utilisation de Fitbits pendant les interventions était associée à la fois à une perte de poids et à une augmentation du nombre de pas et à une activité modérée à vigoureuse.
Mais dans la majorité de ces essais, les personnes portant Fitbits ont également reçu d’autres contenus et soutiens.
Les gadgets seuls « ne fournissent pas le soutien supplémentaire nécessaire pour un changement de comportement durable et à long terme – des choses comme ssoutien ociel ou fixation d’objectifs, démonstration de comportements par d’autres personnes qui sont comme vous et planification d’actions », explique Matt Buman de l’Arizona State University.
Comment WeightWatchers utilise les trackers
Si quelqu’un avait compris comment utiliser les trackers d’activité, j’ai pensé que ce pourrait être WeightWatchers, également connu sous le nom de WW. Aujourd’hui, environ 40% de ses membres utilisent des trackers pour entrer automatiquement les données d’exercice de ses programmes, explique Gary Foster, directeur scientifique.
Pourtant, la société n’a pas lié leur utilisation à de meilleurs résultats de perte de poids, en partie parce que les gens ne les utilisent pas régulièrement. Ce qu’il peut dire, m’a dit Foster, c’est que le port d’un tracker facilite le travail de rester au top de votre exercice.
Mais un gadget de fitness ne peut toujours pas automatiser ce que Foster considère comme les données les plus importantes dans la perte de poids: ce que vous mangez. Foster dit qu’il reçoit des appels environ une fois par trimestre de personnes ayant une nouvelle idée pour un gadget pour mesurer l’alimentation, comme des capteurs sur les dents, mais « ce n’est pas encore là ».
En bout de ligne, Foster dit: « Le suivi de votre activité aura peu ou pas d’effet sans ce soutien solide de ce qu’il faut faire avec cette information. »
Si la controverse sur la propriété chinoise de TikTok vous met mal à l’aise, vous pouvez vous protéger en lui donnant moins de données sur vous-même. Un bon point de départ : ne pas partager vos contacts.
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Pour en savoir plus : TikTok donne-t-il vraiment vos données à la Chine?
